Црвена звезда – Зенит, најава 18. кола Евролиге

У оквиру 18. кола Евролиге Црвена звезда у дворани ,,Александар Николић“ дочекује екипу Зенита из Санкт Петербурга.

Интересантно је да су сутрашњи ривали свој меч у првом кругу Евролиге одиграли такође овог месеца, 3. децембра. У утакмици у којој су одбране доминирале црвено – бели су славили на гостовању у једном од најлепших градова Русије резултатом 69:58. У периоду након сусрета у Санкт Петербургу оба тима су пружала добре партије. Екипу Зенита је након Звезде савладао и Фенербахче али су потом везане три победе (Асвел, Монако, Макаби). Црвена звезда је савладала Олимпијакос и Бајерн, поражена је од Барселоне на свом терену у мечу у ком је била у игри скоро до самог краја као и на гостовању Анадолу Ефесу где јој није дозвољено да се одлепи на недостижну предност што је домаћин у неизвесној завршници (до које није требало ни да дође) успео да искористи.

Меч који следи ће пре свега бити окршај две снажне одбране. Зенит из Санкт Петербурга је својим  противницима дозволио да постигну најнижих 71,7 поена у ЕЛ, као и најмање скокова (29,7), офанзивних (8,4) и тројки (6,4 по утакмици). Црвена звезда ограничила је противнике на само 73,4 поена а њени противници изводе други најмањи број слободних бацања (10,7 по утакмици).  Звезда је четврта у лиги са 11,3 офанзивна скока по мечу па ће контрола рекета руског тима бити на испиту.  Зенит је остварио четврти највећи број изгубљених лопти у ЕЛ (13,4 по мечу), а индикативно је да је тај број још већи у утакмицама које су изгубили (16,7 по мечу). Превласт у скоку и број изгубљених лопти врло лако могу бити управо тај тас на ваги који ће направити разлику између победе и пораза у сутрашњем мечу.

Тренер Зенита Ћави Пасквал је у изјави пред меч био похвалио игру нашег тима:

„Завршићемо ову годину тешком утакмицом. Играмо против тима који ми се веома допада тактички – и у нападу и у одбрани играју фантастично. Допада ми се њихова организација и колико су озбиљни. Један су од тимова који су сада у најбољој форми у Евролиги. Такође, имају веома добру подршку. Пред нама је тежак изазов. Изгубили смо на домаћем терену, морамо да играмо много боље, имамо шансе да победимо“

Своја очекивања пред меч изнео је и бивши кошаркаш Црвене звезде Џордан Лојд:

„Победили су нас у првој утакмици. Нисмо одиграли добру партију, грешили смо много. Сада се радујемо новом дуелу. Као тим, причали смо о овом мечу целе седмице. Морамо да играмо јаче, да подржимо једни друге, да будемо позитивни. Тешко је играти у Београду, биће бучно. Морамо да пратимо тренеров план и све ће бити океј“.

Црвена звезда и Зенит имају крилне играче који су свестрани таленти што омогућава тренерима да кроз позицију ниског крила граде игру. Никола Калинић предњачи у Звезди са 13,4 поена по мечу а уз то бележи и 3,8 скокова и 3,1 асистенцију у просеку. Иако је Матеуш Понитка другачији тип ниског крила (за разлику од Калинића који се са тројке по потреби помера на четири Понитка сем позиције три покрива и позицију бека) организација игре Зенита често иде упрво кроз њега и тренутно је други асистент и најбољи скакач своје екипе. Иако је кроз каријеру показао да итекако уме да погоди шут му ове сезоне није приоритет што је и разумљиво када се узме у обзир остатак ростера са којим располаже Ћави Пасквал.

Главне нападачке опције Зенита су Џордан Лојд и Били Берон. Њих не треба посебно представљати. Шабаз Неипир, играч који је требао бити главна покретачка полуга Зенита у овој сезони повредио се уочи старта ЕЛ и још увек није дебитовао. Осим њега меч са Црвеном звездом пропустиће и Денис Захаров док је тренутни статус Џордана Микија (који није играо у прошлом колу против Макабија као и у дербију ВТБ лиге против Уникса) неизвестан. Екипу Зенита је данас појачао Тајсон Картер, доскорашњи бек грчког Лаврија, али је тешко очекивати да ће он већ сутра дебитовати.

Импесије пред меч изнео је и тренер Црвене звезде Дејан Радоњић:

,,Распоред је такав да јако брзо играмо нови меч против Зенита. У претходном смо играли јако добро и славили, сада нас опет очекује исти противник. Наравно, то ће код њих произвести додатну мотивацију да и због тога изађу на паркет и одиграју меч на нивоу онога што могу. Показали су јако пуно, имају само шест пораза, имају велики квалитет, играју јако добро од почетка, тренутно су четврти на табели и имају пуно разлога да се надају добром пласману. Морамо да одиграмо јако добар меч. Свесни смо да морамо да будемо у оба правца веома квалитетни, свесни чињенице да и овог пута играмо ослабљени, да нам недостају два значајна играча, Добрић и Давидовац. Морамо сви дати већи допринос и још нешто да бисмо одиграли добар меч и да бисмо дошли до позиције да можемо да славимо”.

У до сада одигране четири евролигашке утакмице Црвена звезда и Зенит су славили по два пута.  Меч који следи је последњи за КК Црвена звезда у 2022. години. Победа би била права тачка за крај.